手持金属探测器广泛应用于机场、港口、海关、铁路、监狱、重要出口和各种公共场所、大型活动的安全检查。能够迅速准确地检查人体和小物件包裹中是否含有不允许携带的各种金属武器和贵重金属，是防止犯罪所需的理想器材。手持金属探测器使用对人体无害的弱低频电磁场，长期工作对人体无损伤，对被测物质的胶片和磁性物质无不良影响。

　　手持式金属探测器的工作原理与金属探测门基本相同，都是仪器本身建立平衡的电磁场。金属物接近时，破坏磁场平衡，电磁场参数发生变化，检测场发生变化，检测器自身的频率、相位和幅度发生变化，检测出相应的变化量用于警报信号。

　　手持金属探测器分为外差式、相位变化式和幅度变化式。外差式受外部因素的影响很大，稳定性和灵敏度都不理想，操作也很麻烦。之后，两者克服了外差式的不足，能够适应各种条件下的环境，而且本身也具有自平衡的功能，操作非常方便。

　　相位变化式手持金属探测器在接触金属物品时，相位变化，利用相位检测技术，检测相位变化量作为报警电路的驱动信号。相位检查的核心是相敏检查波电路，需要两个信号，一个是检查信号，另一个是参考信号。根据两者的变化量，相敏检波回路输出相应的直流信号作为警报驱动信号。相位变化式手持式金属探测器一般由振荡器、待测信号功放、相敏探测器、对比功放和报警信号发生器组成。振荡器产生恒定正弦波电压，形成探测场，同时也作为敏感探测器的参考信号。测量信号放大器放大振动器次极耦合的微弱信号后，送到敏感检测器，敏感检测器的输出送到比较放大器驱动报警信号电路。无金属物进入检测区域时，待检测信号和参考信号的相位保持在特定值上，此时相敏检波器的输出不能驱动比较放大器，因此不会产生报警信号。金属进入的检测区域时，检测信号和参考信号之间的特定相位关系被破坏，手持金属检测器的敏感检测器变化的输出信号，比较扩大后驱动警报电路。

　　幅度变化式手持金属探测器的电路比较简单，由振动器、幅度探测器、比较级和报警驱动电路组成。振荡器产生恒定正弦波电压，形成探测场。金属进入检测区域时，电路损失增加，振动器振动幅度下降，幅度检测器检测到该变化量为警报信号。无金属物进入探测场时，手持金属探测器振荡器的振动幅度不变，检测器的输出信号无法驱动报警电路。